輕鬆打開聊天之門—讀安田正《雜談力》

近日，香港特首就社會亂局舉行了一場社區對話，希望紓解民怨，讓民眾透過對話而非抗爭來表達意見，重建溝通渠道。政治人物容易給人高高在上的感覺，只懂閉門造車，與民情脫節，如非必要也不會主動溝通，到了非溝通不可之時，可能問題已惡化至非簡單對話所能夠解決的地步。這次事件再次提醒我們，無論是家庭還是社會，溝通也是建立信任的基礎，缺乏信任，關係無從說起，行動只會事倍功半，甚至徒勞無功。

聊天就是對話的一種，看似簡單隨意，實則大有學問。聊天可以建立雙方對彼此的良好印象，改善合作關係，建立親切感，減少誤會，同時令大家心情變好，人生也更感充實。可以說，聊天是所有人際關係的開端，掌握良好的溝通技巧，有助我們提升面對面溝通的質素，減少依賴社交網絡，為人生帶來正面影響，因此聊天絕對值得我們重視。任職顧問公司董事長和大學講師的安田正希望透過這本《雜談力》，讓大家了解何謂優秀的聊天技術，透過書中建議的練習，一步步成為聊天達人。

安田在序言先點出不善於聊天者最常見的五個共通點，包括聲音小音調低、說話不有趣、只講自己想講的、沒有反應及不問問題。相反，懂得說話的人通常有以下特點：說話音調較高、說對方想聽的、理解對方想說的事情才回應、增加回應的豐富程度及透過提問擴展對話內容。從應該聊甚麼話題和如何提問，到見面時拉近距離和轉換話題的技巧，本書都一一以簡明的章節加以討論。可以說，這是一本全方位的聊天教科書，讀後讓人驚覺普通的問候語背後原來大有作用，作者對聊天此事的深入思考讓人佩服。

聊天看似是與生俱來的能力，天生內向的人似乎跟談笑風生絕緣，其實不然。不少研究指出，世上很多八面玲瓏的頂尖人物，例如比爾蓋茲、巴菲特，甚至美國前總統奧巴馬，其實都是內向者，並非天生就能言善道，而是透過不停的磨練而成為演說和對話能手的。書中引述巴菲特一次回母校演講的答問。有學生問他，如果想大學畢業後盡快晉身高層管理人員，應該如何預備，巴菲特這樣回答：

「說話方式是人生重要的資產，不擅長的人可能需要花費些許的時間，經過訓練後，變得能夠在人前輕鬆自在的說話也很棒吧！如果在人前說話會感到害羞，將成為一個非常大的弱點。說話方式是相當重要的技能。」 

安田坦承，自己以前個性也非常內向，在不熟悉的場合或與不認識的人交談覺得困難，改變的契機來自20歲時到英國留學的經歷。雖然英語程度不差，但他因為害羞而無法順利跟人會話。相反，當英國人跟他對話時，會配合他用必要的單字來組成簡單的句子，讓大家暢順交流，使他非常佩服英國人的溝通能力。而且，留學的經驗讓他發現，相比學業成績，英國人更重視磨煉說話技巧，加上他們非常愛開派對，在派對上最會說話而且懂得製造驚喜的人，往往會得到最高的評價。安田從此深刻了解說話的力量，下定決心要擺脫溝通障礙，經過努力，終於成為獨當一面的溝通專家。

安田在最後一章為讀者提供精心設計的聊天特訓，將書中的理論化為日常生活中的練習，按難易度分成七個等級，從最基本在電梯中詢問對方要到達的樓層，到最高級的在婚禮等場合致辭，都是非常實際而且有明確目標的建議。

要改善人際關係，煞有介事的對話有時可能適得其反。如果我們願意把握生活中各個尋常場景，放下不斷消耗我們專注力的智能手機，認真面對眼前的對象，嘗試真誠溝通，聊天也許比我們想像中來得簡單和輕鬆。